Les travaux d’élagage le long et sous les lignes électriques doivent être régulièrement menés.
Entretenir le réseau de lignes électriques haute tension revient à élaguer à 5 m sur les côtés et 3 m sous les lignes. ENEDIS (ex. ERDF) a confié à l’agence SERPE de Gap (Hautes-Alpes) l’élagage des arbres le long des lignes électriques dans une cinquantaine de communes autour de Gap, depuis 2013.
Les équipes de la SERPE entretiennent plus de 2000 km de lignes électriques par an, grâce à l'utilisation d'une girafe. Il s'agit d'une machine tout-terrain, équipée d’un long bras mécanique, isolé électriquement, capable de s’étendre sur 21m et se terminant par une puissante scie circulaire.
Dans le cadre de ce chantier, l'utilisation de la girafe a permis d’éviter des coupures de courant, qui auraient impacté 200 riverains.
Les arbres inaccessibles à la girafe sont élagués manuellement. Le broyeur de branches facilite l’évacuation et la revalorisation des déchets du chantier.
Le contrat initialement signé pour 2 ans ½ a été reconduit pour une période de 6 ans.